Im vergangenen Dezember tauschten die Lakers Russell, Lewis und drei Zweitrunden-Picks gegen Finney-Smith und Milton von den Nets. Infolgedessen trug Smith ein halbes Jahr später wieder das Houston Rockets Trikots, und die Lakers konnten den 22-jährigen Rookie LaRavia nur kurzfristig als Ersatz verpflichten. Der junge Flügelspieler traf 42,3 % seiner Dreier, doch die von den Lakers-Fans erhoffte Verstärkung im Center blieb erfolglos.
Zugleich setzt sich Russells Wanderkarriere fort – von den Lakers zu den Nets und anschließend für zwei Jahre und 13 Millionen Dollar zu den Mavericks. Aufgrund von Irvings Verletzung wird er voraussichtlich als Point Guard starten, was der Schlüssel zu seiner Annahme eines günstigen Vertrags ist. Russell wurde zum All-Star gewählt. Obwohl seine Form in den letzten Jahren Höhen und Tiefen durchlebte, hat der 29-Jährige immer noch das Potenzial, mit den Mavericks an die Spitze zurückzukehren.
Nach dem Verlust von Russell und Smith bei den Lakers wurde die Kadertiefe erneut auf die Probe gestellt. Für Dallas-Fans könnte Russell im Dallas Mavericks Trikots in der neuen Saison eine positive Überraschung sein. Bei den Mavericks ist er wieder mit Davis vereint, und beide sind motiviert, sich zu beweisen. Selbst wenn Irving zurückkehrt, kann Russell sich in die Rolle des sechsten Spielers einfügen, und seine Erfahrung und sein Torpotenzial werden den Mavericks zusätzliche Tiefe verleihen. Ob sich dieser Deal lohnt, wird vielleicht die Leistung in der neuen Saison zeigen.